2016年3月20日に、世界パラトライアスロン競技会（WPE）バファローシティ大会＝南アフリカ＝に出場した山田敦子選手は、PT5（視覚障害）女子で6位に入り、パラリンピック出場権を決定するパラリンピックポイントランキングを10位にアップさせました。
なお、総合タイムは1時間25分13秒、スイムのタイムは出場7名中4番目でした。
■大会公式結果
山田敦子 6位
総合タイム 1時間25分13秒
・スイム750m 14分51秒
・トランジション1 1分44秒
・バイク20k 41分39秒
・トランジション2 1分41秒
・ラン5k 25分18秒
コンディション
水温17度 気温18度
優勝
アリソン・パトリック（イギリス）1時間07分31秒
＊今大会のバイクのコースについて
高低差60メートルの丘を上って折り返してくる10キロのコースを2周。2キロ～5キロ、12キロ～15キロは最大斜度9％の坂を含む上り。
■優勝者の横顔；ランが武器のアリソン・パトリック（イギリス）
1987年生まれで、陸上競技を怪我により断念後、2013年からトライアスロンに挑戦。
その翌年からWPEに参戦すると、短期間で実力を伸ばし、4戦目の2014世界選手権から5連勝。
スイム750m・バイク20キロを終えてのラン5キロでも20分程度でカバーし、PT5女子で一二を争う走力を持つ。
なお、陸上選手時代には、サンパウロ2007IBSAワールドゲームズ（ブラジル）で、B3女子800m金メダル（2分27秒64）、1500mでも2位（5分03秒27）の実績がある。
今大会の優勝でパラリンピックポイントランキング6位以上を確定させ、イギリス代表に決定。パラリンピックでは有力なメダル候補。
■参照リンク
大会結果
http://www.triathlon.org/results/result/2016_buffalo_city_itu_world_paratria
thlon_event/280685
ITU(国際トライアスロン連合)公式サイト
http://www.triathlon.org/
■山田選手パラリンピック出場枠獲得に向けて
リオ2016パラリンピックのパラトライアスロンでは、実施される各カテゴリーに与えられた出場枠は7名。主催者枠が若干名追加されたとしても、山田選手が所属するPT5女子で、出場権を与えられる選手は10名以下となるもよう。
山田選手は、今年6月末までの一連のパラリンピックポイント対象大会でランキングをアップさせる必要がありますが、中でも4月29日（祝・金）のアジア選手権（広島県廿日市市）と5月14日（土）のWPE横浜大会は、特に重要な大会となるでしょう。
■世界選手権がパラリンピックに先立ち7月下旬に開催
今年はパラリンピックイヤーであることから、パラトライアスロン世界一を決める大会として、リオ2016パラリンピックに大きな注目が集まっていますが、一方、世界選手権も7月23日～24日にロッテルダム（オランダ）で開催されることになっています。
なお、パラトライアスロンの障害クラスには男女計10カテゴリーありますが、リオ2016パラリンピックで実施されるのは、そのうちの男女3ずつ計6カテゴリーのみとなっており、例えば、PT5（視覚障害）男子は実施されません。
一方、世界選手権では、全カテゴリーの競技が実施されますので、パラリンピックで実施されないカテゴリーの選手にとっては、今年の最も重要な大会は世界選手権となります。